2025년 6월, 대한민국은 정치적 혼란을 딛고 새로운 대통령을 선출하며 새로운 국면에 접어들었습니다. 그러나 이러한 정치적 변화 속에서도 국내 제조업은 복합적인 위기에 직면해 있습니다. 정치적 불안정성, 글로벌 통상 환경의 악화, 기술 경쟁 심화 등 다양한 요인이 제조업의 성장 동력을 약화시키고 있습니다.
정치적 불안정성과 제조업의 위기
2024년 말부터 이어진 정치적 혼란은 국내 경제 전반에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 특히 제조업 분야에서는 정책 불확실성으로 인한 투자 지연과 기업 심리 위축이 두드러졌습니다. 한국개발연구원(KDI)은 "제조업 증가세 둔화"를 지적하며, 특히 반도체를 제외한 제조업 분야에서의 경기 부진을 우려하고 있습니다.
글로벌 통상 환경의 악화
미국 트럼프 행정부의 보호무역주의 강화는 한국 제조업에 직접적인 타격을 주고 있습니다. 반도체, 철강, 자동차 등 주요 수출 품목에 대한 관세 부과와 보조금 축소는 수출 감소로 이어지고 있습니다. 연합뉴스는 "트럼프2기 한국 제조업 '벼랑끝'"이라는 제목의 기사에서 이러한 상황을 상세히 보도하였습니다.
투자 위축과 설비투자 감소
현대경제연구원은 2025년 설비투자 증가율이 전년 대비 1.2%로 낮아질 것으로 전망하고 있습니다. 이는 자본 조달 비용 상승, 자본재 가격 상승, 글로벌 수요 침체 등 복합적인 요인에 기인합니다. 특히 통상 환경의 악화와 해외시장 불확실성이 제조업의 생산 설비 확대를 저해하고 있습니다.
반도체 산업의 불확실성
반도체 산업은 한국 제조업의 핵심이지만, 최근에는 수출 감소와 생산 둔화로 어려움을 겪고 있습니다. 2025년 2월 반도체 수출은 16개월 만에 감소세로 전환되었으며, 이는 글로벌 수요 감소와 경쟁 심화에 따른 결과입니다. 또한 미국의 반도체법 폐지 방침은 국내 반도체 업계에 추가적인 불확실성을 더하고 있습니다.
구조조정과 산업 재편의 필요성
매일경제는 국내 경제학자 131명을 대상으로 한 설문조사에서 절반 이상이 2025년 한국 경제 성장률이 1.5% 미만일 것으로 전망했다고 보도했습니다. 응답자들은 경쟁력을 잃은 산업의 구조조정과 첨단산업에 대한 과감한 지원이 필요하다고 강조했습니다. 특히 석유화학산업 등은 정부 주도의 구조조정이 시급하다는 의견이 많았습니다.
신산업 투자와 미래 전략
디지털 전환과 그린 전환 등 신산업 분야는 여전히 투자 수요가 지속될 것으로 보입니다. 현대경제연구원은 AI, 데이터센터, 신재생에너지 인프라 등의 분야에서 설비투자가 확대될 것으로 전망하고 있습니다. 이는 제조업의 새로운 성장 동력으로 작용할 수 있습니다.
결론
대한민국 제조업은 현재 복합적인 위기에 직면해 있습니다. 정치적 안정과 함께 구조조정, 산업 재편, 신산업 투자 등을 통해 새로운 성장 동력을 확보해야 할 시점입니다. 정부와 기업, 그리고 사회 전체의 협력이 필요한 때입니다.
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